O milho verde, ingrediente indispensável em pratos como a pamonha, canjica e o tradicional milho cozido, vai muito além das festas juninas e da roça. Com um pouco de dedicação e os cuidados certos, ele pode ser cultivado em casa — até mesmo em vasos — e oferecer espigas fresquinhas em cerca de 3 meses.
Com a crescente busca por alimentação saudável e o resgate de práticas sustentáveis, plantar milho em casa tem se tornado uma alternativa viável e prazerosa para quem deseja ter mais autonomia sobre o que consome. Além disso, o cultivo doméstico aproxima o produtor urbano do campo, nem que seja no cantinho da varanda.
Para crescer com vigor, o milho precisa de clima quente, luz solar abundante (mínimo de 6 horas por dia) e umidade controlada. Temperaturas entre 20 °C e 30 °C são ideais. Apesar de sua imagem associada a grandes plantações, o milho pode, sim, ser plantado em vasos — desde que tenham ao menos 40 cm de profundidade e 30 cm de diâmetro.
"Um detalhe importante é que o milho depende da polinização cruzada, então é necessário plantar mais de uma muda, mesmo em vasos", explica o engenheiro agrônomo Rafael Lima.
O solo deve ser fértil, levemente argiloso e com boa drenagem. A mistura ideal leva terra vegetal, húmus de minhoca e areia. Na hora de plantar, basta enterrar de duas a três sementes a 2 cm de profundidade e manter um espaçamento de 30 cm entre elas.
A rega deve ser diária, especialmente nos primeiros dias. Após a germinação, que ocorre por volta da primeira semana, recomenda-se manter apenas a muda mais forte. A adubação com composto orgânico ou NPK 10-10-10 a cada 20 dias ajuda a garantir plantas saudáveis e produtivas.
O milho leva entre 90 e 100 dias para estar pronto para a colheita. O momento ideal é quando os chamados "cabelinhos" da espiga começam a secar. A casca verde-clara e firme indica que o grão está no ponto certo.
Cada planta costuma render de uma a duas espigas — o suficiente para fazer uma pamonha fresquinha ou compartilhar com a família no fim de semana.
Além de nutritivo e versátil, o milho pode ser integrado em hortas consorciadas com feijão e abóbora — prática inspirada na agricultura tradicional indígena conhecida como "as três irmãs". Esse tipo de cultivo fortalece o solo e melhora a produtividade de todos os vegetais envolvidos.
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