O Papa Francisco, líder da Igreja Católica desde 2013, faleceu nesta segunda-feira (21.04), aos 88 anos, no Vaticano. A informação foi confirmada pelo próprio Vaticano. As causas da morte ainda não foram divulgadas. O pontífice se recuperava de uma pneumonia em ambos os pulmões, após ter ficado internado por cerca de 40 dias.
"O Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja. Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados. Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, recomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino", diz comunicado oficial.
Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, foi o primeiro papa latino-americano e o primeiro jesuíta a liderar a Igreja Católica. Seu papado foi marcado por um estilo simples, pela proximidade com os fiéis, pela defesa dos imigrantes, pelas críticas ao consumismo e pelos esforços para modernizar e tornar a Igreja mais inclusiva. Nos últimos anos, o Papa enfrentava problemas de saúde, incluindo dificuldades respiratórias e mobilidade reduzida. Em diversas ocasiões, Francisco mencionou a possibilidade de renunciar, seguindo o exemplo de seu antecessor, Bento XVI, mas permaneceu no cargo até sua morte.
Um papado histórico
Eleito em 13 de março de 2013, após a renúncia de Bento XVI, Francisco rapidamente se destacou por romper com tradições do Vaticano. Recusou luxos, preferindo viver na Casa Santa Marta, em vez do Palácio Apostólico, e adotou um tom mais acolhedor em temas sensíveis, como homossexualidade, aborto e divórcio, sem alterar a doutrina oficial.
Cerimônia e sucessão
O corpo do Papa será velado na Basílica de São Pedro a partir de amanhã (22.04). Líderes religiosos, chefes de Estado e milhões de fiéis são esperados em Roma para se despedirem. O Vaticano ainda não anunciou a data oficial do funeral.
Com a morte de Francisco, inicia-se o processo de escolha do novo líder da Igreja Católica. O Conclave — reunião dos cardeais de todo o mundo — deverá ocorrer nas próximas semanas, em um momento decisivo para o futuro da instituição.
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