O homem armado que manteve refém um número desconhecido de pessoas em um café de Sydney está entre as duas pessoas mortas no cerco ao local, informou a emissora de TV Sky News nesta segunda-feira (15.12).O sequestro terminou após mais de 15 horas, quando a polícia invadiu a loja e conseguiu livrar os reféns.

De acordo com a imprensa local, morreram na operação um dos reféns e o sequestrador, identificado como Man Haron Monis.

Outras pessoas ficaram feridas durante a ação policial. Três delas estão em estado grave, de acordo com a rede CNN.

Monis nasceu no Irã com o nome de Manteghi Bourjerdi, se mudou para a Austrália em 1996 e adotou o nome de Man Haron Monis, segundo o canal 9News.

Considerado um clérigo muçulmano radical, ele participou de vários protestos no passado contra a presença de tropas australianas no Afeganistão e, embora tenha se declarado um ativista pacífico, foi condenado a 300 horas de serviço comunitário.

Inicialmente, as autoridades acreditavam que havia entre 13 a 45 reféns nas mãos do sequestrador. No entanto, este número ainda não foi confirmado.

Policiais fortemente armados invadiram o café Lindt, no centro de Sydney, jogando granadas de luz e atirando, nas primeiras horas de terça (horário local) depois de um impasse de 16 horas.

Imagens divulgadas mostram que houve um intenso tiroteio durante a operação.